Große Prager Schifffahrt

Ein nationales Kulturdenkmal, das Karl IV. im 14. Jahrhundert errichten ließ. Später wurde es durch barocke Skulpturen ergänzt.

Die Karlsbrücke ist die älteste erhaltene Steinbrücke über die Moldau in Prag. Nach der Steinbrücke in Písek ist sie die zweitälteste Steinbrücke in der Tschechischen Republik.

Früher wurde sie allgemein Steinbrücke oder Prager Brücke genannt. Der Name Karlsbrücke setzte sich erst im 19. Jahrhundert auf Anregung von K. H. Borovský durch. Bis dahin war sie außerdem die einzige Verbindung zwischen dem rechten und linken Moldauufer.

Sie entstand an der Stelle der älteren Judithbrücke, die von einem Hochwasser zerstört worden war, und wurde von Karl IV. in Auftrag gegeben. Der Grundstein wurde am 9. Juli 1357 um 5:31 Uhr gelegt – Datum und Uhrzeit wurden bewusst gewählt. Als 1 3 5 7 9 7 5 3 1 geschrieben, bilden sie eine auf- und absteigende Zahlenreihe, die als magisch galt. Mit der Bauleitung wurde Petr Parléř betraut, der sich bereits beim Bau des Veitsdoms bewährt hatte.

Die Brücke ist 515,76 Meter lang und etwa 10 Meter breit. Sie ruht auf 16 Bögen und wird von drei Brückentürmen geschützt — zwei auf der Kleinseite und einem auf der Altstädter Seite. Auf der Brücke befinden sich 30 überwiegend barocke Statuen und Figurengruppen, die vor allem zwischen 1683 und 1714 aufgestellt wurden.

Am bekanntesten ist die Statue des heiligen Johannes Nepomuk, des Priesters, der der Legende nach von genau dieser Brücke in die Moldau gestürzt wurde. Die Berührung der Messingtafel unter der Statue soll die Rückkehr nach Prag sichern.